Une chaîne volcanique sous-marine nouvellement découverte regorge d’étranges petits poissons à crocs

Ce poisson noir sans écailles a été l’une des surprises découvertes par les chercheurs. (Photo: CSIRO)

Des découvertes ont été faites par une équipe de recherche du CSIRO effectuant des levés au large des côtes australiennes.

Alors qu’ils effectuaient une mission récente pour cartographier le fond marin dans leur nouvel explorateur océanique, RV Investigator, des chercheurs de l’Organisation de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth (CSIRO) ont fait une découverte surprenante au large des côtes de Sydney : une chaîne volcanique éteinte grouillant de poissonsétranges, rapporte CSIRO News .

L’un des poissons qui se cache dans cette chaîne sous-marine est la créature illustrée ci-dessous, une minuscule vampint noir écailleux, à crocs et sans écailles. Le scientifique en chef de l’exploration, le professeur de biologie marine de l’UNSW, Iain Suthers, a déclaré qu’il était étonné de voir combien de ces petites créatures pouvaient être trouvées si loin en mer. Cette découverte pourrait changer la façon dont les chercheurs étudient les petits poissons.

« Nous pensions que les poissons ne se développaient que dans les estuaires côtiers, et qu’une fois les larves emportées en mer, c’était la fin », a expliqué Suthers. « Mais en fait, ces tourbillons sont des zones de nurserie pour la pêche commerciale le long de la côte est de l’Australie. »

Les caractéristiques du fond marin, comme avec la chaîne volcanique sous – marine découverte au cours de ce voyage, peuvent créer des tourbillons qui offrent des endroits idéaux pour que la vie s’épanouisse. Le poisson noir sans écaille n’est pas la seule créature étrange découverte. Il y avait également des idiacanthidae ressemblant à des anguilles et des chauliodontidae toujours effrayants, tous deux représentés ici:

Idiacanthidae (Photo: CSIRO)Chauliodontidae (Photo: CSIRO)

La chaîne volcanique éteinte est constituée de quatre caldeiras estimées à environ 50 millions d’années. Elle est située à environ 200 kilomètres au large des côtes de Sydney, en Australie, et fait environ 20 kilomètres de long et environ 6 kilomètres de large, et elle s’élève à 700 mètres du fond de l’océan au point le plus élevé.

« C’est la première fois que ces volcans sont explorés », a déclaré le professeur Richard Arculus de l’Université nationale australienne. « Cela prouve encore une fois que nous en savons plus sur la topographie de Mars que sur le fond marin de notre propre planète. »