Les gens pourraient avoir plus d’empathie pour les chiens que les humains

Imaginez qu’un humain et un chien se tiennent côte à côte, et qu’ils aient tous les deux besoin d’aide, mais que vous ne pouvez en choisir qu’un. La décision serait difficile à prendre, n’est-ce pas ? Des études affirment que les gens ressentent beaucoup plus d’empathie pour pour les chiens que les humains.

Des sociologues et des anthropologues de la Northeastern University et de l’Université du Colorado ont réfléchi à la raison pour laquelle le niveau d’indignation et de réaction est parfois plus élevé pour les animaux dans le besoin que lorsque les tragédies touchent les humains.

Les chercheurs ont demandé à 256 étudiants de lire un reportage fictif et de révéler leur niveau d’empathie pour un adulte ou un enfant maltraité par rapport à un chien adulte ou un chiot.

Les résultats ont découvert: Les étudiants de premier cycle ont ressenti plus d’empathie envers les chiens que l’homme adulte. L’étude indique: «Nous avons également découvert plus d’empathie pour les victimes qui sont des enfants humains, des chiots et des chiens adultes que pour les victimes qui sont des humains adultes. L’âge fait la différence pour l’empathie envers les victimes humaines, mais pas pour les chiens. »

L’étude mentionne aussi une organisation caritative britannique qui a également conduit sa propre expérience d’empathie entre le chien et la personne. Il a mené une campagne de financement avec deux versions de la même publicité.

Selon la recherche, « Les deux contenaient un texte qui disait: « Voulez-vous donner 5€ pour sauver Harrison d’une mort lente et douloureuse? » Une version a présenté une image du vrai Harrison Smith, un garçon de huit ans diagnostiqué avec la dystrophie musculaire de Duchenne. L’autre a présenté une photo d’un chien.

Lorsque les annonces ont été diffusées sur le site Web de MSN au Royaume-Uni avec des liens pour faire un don à la charité, celui qui représente le chien a attiré deux fois plus de clics que celui avec le garçon (230, contre 111).

Pourquoi les gens choisissent les chiens par rapport aux gens? L’étude déclare: « Il se peut que beaucoup de gens considèrent les chiens comme vulnérables, indépendamment de leur âge, par rapport aux humains adultes. En d’autres termes, les chiens, qu’ils soient jeunes ou adultes, sont considérés comme possédant plusieurs des mêmes qualités associées aux bébés humains; ils sont considérés comme incapables de se protéger, contrairement aux humains adultes. »

Le psychothérapeute Justin Lioi est d’accord avec cette affirmation. « Nous sommes plus aptes à sympathiser avec quelqu’un que nous jugeons peu responsable de sa situation », a déclaré Lioi à I Love My Dog. « C’est pour cela que nous sommes plus susceptibles de nous précipiter pour soutenir les chiens et les bébés. »

Kathrine McAleese, sociologue et psychothérapeute systémique, a des clients qui travaillent beaucoup avec des chiens. Elle affirme voir ce phénomène régulièrement. « Les personnes qui correspondent aux résultats de cette étude considéreront souvent les animaux comme des innocents et les humains comme n’ayant pas la même pureté », a déclaré McAleese à I Love My Dog. «Lorsque je leur demande pourquoi ils vont dépenser de l’argent pour la santé, la forme physique et l’alimentation de leur chien, mais pas pour eux-mêmes, la réponse que je reçois est« parce que mon chien le mérite » ».

Les résultats de cette étude n’ont pas non plus surpris le comportementaliste certifié et dresseur d’animaux, Russell Hartstein. Il a déclaré

« Les chiens donnent un amour inconditionnel et très souvent les gens créent des liens plus forts avec leur animal de compagnie qu’avec un autre humain. »

Hartstein a déclaré que beaucoup de ses clients prenaient tellement bien soin de leurs animaux de compagnie, que c’est comme si certains prenaient soin de leurs enfants.

L’étude : publié dans the journal Society & Animals/ et une étude publié dans the journal Scientific Reports