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Manteau terrestre. Notre planète abriterait d’énormes quantités d’eau

Par Magali Caille , le mardi, 13 juin 2017, 9h41 , mis à jour le jeudi, 10 mars 2022, 5h40

Manteau terrestre. Notre planète abriterait d’énormes quantités d’eau dans le manteau terrestre

Notre merveilleuse planète Terre est encore loin d’avoir révélé tous ses secrets et c’est en tout cas ce que l’on peut déduire de l’étude poussée menée par des scientifiques allemands.


Nous connaissions déjà l’existence d’un océan gigantesque à 640 km sous la surface de la Terre et de la première preuve que l’eau est présente dans la zone de transition (située entre les parties supérieures et inférieures du manteau terrestre) qui a été publiée dans la revue Science.

Mais cette étude stipule que notre planète abriterait en effet d’énormes quantités d’eau, de l’eau stockée directement dans le manteau terrestre sous une forme insolite. Mieux, d’après les calculs de ces scientifiques, le volume d’eau serait similaire à celui présent dans tous les océans situés en surface.

Les chercheurs en question travaillent tous dans un même lieu et pour la même l’Université, et plus précisément pour celle de Bayreuh.


Pour en arriver à ces conclusions, ils ont concentré tous leurs efforts sur l’étude des fragments de roches retrouvés dans les déchets volcaniques des plus gros volcans. Ce petit morceau de ringwoodite a été découvert en mars 2013, comme écrit sur le site de Sciences et Avenir.  Son analyse a révélé qu’il contenait une quantité importante d’eau, de l’ordre de 1,5% de son poids.

Notre planète abrite d’importantes quantités d’eau dans le manteau terrestre

orbite terrestre
Crédit image à la une/ Photo d’illustration: Pixabay

En analysant scrupuleusement leur contenu, ils ont réalisé que ces fragments comprenaient d’importantes quantités d’eau.

Toutefois, cette eau n’est pas présente à l’état liquide. En réalité, sa forme est assez inhabituelle puisqu’elle est stockée dans des cristaux de minéraux, sous la forme d’ions. Après avoir étendu leurs recherches, les scientifiques ont réalisé que ces fragments étaient présents dans tous leurs prélèvements.


Ils ont ensuite travaillé sur une simulation visant à évaluer la quantité d’eau présente dans le manteau terrestre, en s’appuyant sur ces prélèvements, mais aussi sur toutes nos connaissances à propos de la Terre et de son histoire.

Le modèle établi a alors révélé que le manteau de notre planète abritait une quantité d’eau presque identique à celle de l’ensemble des océans recouvrant la surface de la planète.

Une découverte essentiel qui nous donne un nouveau regard sur la Terre

Cette hypothèse a d’ailleurs été vérifiée en laboratoire. Les scientifiques allemands ont en effet procédé à plusieurs simulations en s’appuyant sur des roches synthétiques utilisées pour simuler le manteau terrestre et les différentes couches le constituant.


Steven Jacobsen, un scientifique travaillant pour l’Université de Northwestern dans l’Illinois américain, estime pour sa part que cette découverte est capitale. Elle prouverait en effet que l’eau n’est pas forcément apparue à l’intérieur de la Terre grâce à des facteurs extérieurs.


Si cette étude nous offre un autre regard sur notre propre planète, elle nous aidera aussi peut-être à mieux comprendre les écosystèmes présents sur les exoplanètes et la manière dont ils évoluent.

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Magali Caille

J’ai toujours su que j’écrirais un jour car c’est une de mes passions. J’ai commencé ma vie active avec un apprentissage dans l’hôtellerie et j’ai obtenu mon Cap de serveuse. Je fais encore quelques extras, mais ce qui ne passionne vraiment, ce sont les relations humaines et la psychologie. Mais j’aime aussi beaucoup dessiner et la peinture. Je défends avec ferveur le droit des femmes dans le monde et la place que les femmes devraient occuper.

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